Существует очень красивая легенда о том, как было основано государство Монако. Еще во времена римской империи жила-была очень красивая девушка, по имени Девот. Очевидно, она исповедовала христианство, так как была казнена. Тело ее уложили в лодку и направили эту лодку в Африку. Но, по воле ветров эту лодку с телом Девот  отнесло к побережью Монако. Случилось это в IV веке, а XI веке на этом месте была воздвигнута церковь Святой Девоты, которая стоит и по сей день.   А Святая Девота Является покровительницей Монако. Монагаски свято чтят ее память, и по сей день каждый год 26 января с наступлением сумерек на площади перед церковью сжигают макет судна.

ЗДЕСЬ вы можете прочитать подробнее про Монако, а я приступаю непосредственно к рассказу и показу моего посещения этого удивительного  миниатюрного государства.

Как вы уже, очевидно, поняли - Монако находится на Лазурном побережье, недалеко от Ниццы. Добирались мы сюда по довольно-таки крутым серпантинам. Немного было жутковато, тем более, что именно на этой дороге и случилась трагедия с принцессой Монако Грейс Келли. Я все время ожидала какой-либо знак о том, что мы уже пересекли границу Монако. Но никакого знака не было. Просто остановились на небольшой площадке, вышли из автобуса и... оказалось, что мы уже в другом государстве.

Княжество Монако, как на ладони лежало перед нами, разбежавшись своими домами, домиками, отелями, высотками, островками зелени по склону горы. Ничего подобного в своей жизни я еще не видела.  Невозможно было поверить, что это настоящий город, а не макет или большая игрушка. Все это было вдали, а рядом с нами уже начались чудеса. За металлической оградой расположился вход в Экзотический сад, о котором я читала, как об одной из самых знаменитых достопримечательностей Монако.

К моему огромному сожалению, осмотр его не входил в нашу программу. Этот сад расположен на горном склоне и в нем буйно цветут в любое время года несколько тысяч (!) видов тропических растений.

Спустились по трассе немного ниже, и вот что открылось нашему взору.

Это исторический центр княжества, Старый город, куда мы в первую очередь и направляемся.

Монако - это , наверное, единственный город в Европе, по которому можно перемещаться с помощью лифта. ( Второе чудо ). Наш  автобус спустился к подножию горы, а оттуда на лифте мы поднялись к парку. под названием Сады Святого Мартина. По аллеям этих садов мы сейчас с вами и прогуляемся

Сады расположены на крутых склонах горы сразу за зданием Института Океанографии.	Очень обрадовалась, увидев знакомую серебристую цинерарию.	Очень много экзотических кустарников, названия которых мне неизвестны.	Вот такие загадочные аллейки.
Интересная медная скульптура. Красивая женщина смотрится в зеркало. Название забыла. Что-то про возраст женщины.	Вдали тоже очень романтическая скульптура с двумя влюбленными.	А теперь начинается аллея кактусов.	Чувствуется, что им отлично живется в этом средиземноморском климате.
Памятник принцу Альберту. Очень интересный человек!	Здесь видно, на какой крутой горе расположен сад.	Очень романтический водоем с золотыми рыбками.	Какое интересное растение!

Я думаю, что эта фотография дает представление о том, в какой необыкновенный город и государство я попала. Между небом и морем, - иначе не скажешь...

Совершив прогулку по Садам Святого Мартина, по сводчатым переходам, выходим на Дворцовую площадь, где расположен Княжеский Дворец. Это - центр Монако. Здесь - резиденция правящей семьи Монако - Гримальди. На этом месте давным-давно, в 13 веке генуэзцы построили крепость. А сейчас здесь ежедневно в !!.55 происходит смена караула Дворца. Карабинеры при полном параде совершают ритуал, который не меняется веками. Жаль, что не довелось увидеть смену караула!

Площадь перед Дворцом окружена пушками и ядрами, которые были отлиты очень давно. Но меня привлекло, как вы видите, конечно, эта изумительная красивая клумбочка из разноцветных целозий. Не сфотографироваться перед Дворцом я не могла. Ведь здесь жила Принцесса Монако Грейс Келли - одна из изумительных женщин прошлого века. Жаль , что не пришлось посетить Кафедральный Собор, где она похоронена.

На площади есть очень симпатичный магазинчик с сувенирами, где на кассе сидит русская девушка. Интересно, как она попала в Монако?

А теперь все теми же средневековыми переходами иду обратно, через Сады Святого Мартина к Музею Океанографии

Мне хочется немного рассказать вам об этом уникальном музее, который с полным правом можно назвать Храмом моря. Музей был создан в 1910 году, благодаря принцу Альберту Первому. Об этом удивительном человеке вы можете прочитать ЗДЕСЬ. Памятник ему вы уже видели, прогуливаясь по саду. «Океанографический музей Монако выглядит словно величественный фрегат на вечном приколе — фрегат, хранящий в своих трюмах все сокровища всех глубин. И построил я его как залог союза и сотрудничества всех ученых всех стран мира», — не без гордости говорил Альберт. После смерти принца Альберта Музей начал приходить в упадок, коллекции его не пополнялись, финансирования не было. Но другой замечательный человек Жак-Ив Кусто возглавил его. И музей получил второе рождение.Сейчас он имеет огромное количество коллекций с образцами морской флоры. Много уникальных чучел и скелетов морских существ. А чего стоят многочисленные аквариумы, от которых невозможно оторвать глаз.

Приглашаю вас в этот Храм!