И вот первая интересная встреча. Памятник Джеймсу Куку. Да - да, тому самому, которого, благодаря Высоцкому "съели аборигены". Очень жаль, что только это  нам и известно . А ведь Джеймс Кук - действительно Великий путешественник. Три кругосветных путешествия... До конца 19 века мореплаватели пользовались его картами... А сколько интересного о нем можно прочитать в Интернете. Замечательно, что этот памятник  стоит в центре Лондона. А рядом с ним - флаги Великобритании.

Проходим немного дальше. Впереди колонна, по карте - это дань памяти Герцогу Йоркскому. Очень впечатляющая.  Ничего о нем не могу вам рассказать. Похоже, что это герцог Мальборо, тоже легендарная личность - полководец с очень бурной биографией. Но был еще один герцог Йоркский. Не буду вводить вас в заблуждение...

И опять встречаем памятник воинам, павшим во время Второй мировой войны. Молодцы, англичане. Достойны уважения.

Сент-Джеймский парк. Когда-то здесь было болото. Но Генрих VIII очень любил охотиться на ланей, и чтобы создать здесь зеленые угодья  болото было осушено. Любвеобильный Карл II основал здесь парк и разрешил всем лондонцам посещать его. В результате этого с наступлением темноты парк становился прибежищем всевозможных пороков. Но, тем не менее, Карл II любил здесь прогуливаться и на все предостережения своего брата,  говорил :"Кто же будет убивать меня, чтобы ты стал королем". Карл II умер своей смертью, народ его любил, а вот его брат Яков II правил всего 4 года.

А для меня этот парк ассоциируется с Марией Стюарт, хотя она здесь вряд ли бывала. Но именно здесь прятались те несчастные дворяне, которые участвовали в "заговоре Бабингтона" (освободить Марию Стюарт) и которые были жесточайшим образом казнены.

 Вдоль всего парка тянется пруд, в котором можно увидеть много живности. Первыми я увидела пеликанов. Фотография не очень хорошо получилась, но поверьте, что на островке сидят пеликаны. Их предков подарил Карлу II российский посол. За пеликанами можно разглядеть голубой мостик, а за мостиком уже виден Букингемский дворец. Туда мы и направляемся.

В Лондоне  парки принадлежат королеве Елизавете II, и она разрешает все желающим пользоваться ими бесплатно. Но в 21 час все парки закрываются до утра, поэтому все они обнесены оградой.

 В парке  очень тихо, спокойно, зелено и прохладно. Даже не верилось, что совсем рядом шумный и суетливый Лондон. В пруду плавали лебеди, утки и прочие водоплавающие, пели птички, дорогу перебегали белочки. А в воздухе носился пьянящий аромат белой акации. Совсем как дома...

И вот так, не спеша, вдоль пруда, по живописной тропинке подходим к  площади, со всех сторон окруженной британским флагами. Обратили внимание на мемориальный знак, посвященный принцессе Диане. Здесь она любила гулять.

А вот и цель нашей прогулки - Букингемский дворец. Когда-то он принадлежал  герцогу Букингемскому. Затем поступил в казну, и здесь было что-то типа гостиницы для высокопоставленных лиц. Во времена Георга IV его достраивал и  перестраивали. Королевским дворцом он стал только при королеве Виктории, которая  все 64 года своего правления жила здесь и привела его в достойный вид. Сейчас - это рабочий кабинет монархии. Здесь же находятся личные апартаменты одной из самых богатых женщин мира - королевы Елизаветы Второй и ее супруга - герцога Эдинбургского. Пишут, что апартаменты роскошны. Здесь есть картинная галерея с редкими полотнами. Кстати, начало этой галерее положил казненный Карл I, который был большим ценителем художников эпохи Возрождения. Здесь же хранятся фамильные драгоценности. И, наверное, еще много-много всего интересного. За Дворцом - Королевский сад. Сейчас посмотреть, как живет английская королева - проще простого. Но  это возможно только в августе-сентябре. В это время королева отдыхает в Шотландии, и Букингемский дворец открыт для широкой публики. Правда, билеты очень дорогие - 13, 5 фунтов (135 гривен). А у нас и за тысячи не увидишь, как живет Президент....

Вообще-то дворец больше похож на правительственное здание. Но ворота - Королевские!

Королевские ворота с королевскими гербами. Меня всегда очень интересует геральдика. Глядя на герб и правильно "прочитав" его, можно многое узнать о стране.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Вот, например, герб Великобритании. Овальный щит поддерживают с двух сторон коронованный британский лев и единорог. Щит сверху увенчан шлемом с короной Святого Эдуарда. (Помните, Эдуард Исповедник в Вестминстерском Аббатстве?).На вершине короны еще один британский лев. Гербовый щит опоясан ремешком с пряжкой - это знак высшего английского ордена Подвязки. На ремешке надпись "Позор тому, кто дурно об этом подумает". Фраза эта принадлежит королю Эдуарду III, который произнес ее, подняв подвязку Джоан Кент, графини Солсбери. Она потеряла ее во время танца с королем на балу. Вот так и возник этот Орден, первый светский Орден в средневековой Европе. Кстати, королева Елизавета Вторая - Кавалер Ордена Подвязки. Щит разделен на четыре части. В первой и третьей четверти - по три льва. Справа вверху - красный Шотландский лев на золотом фоне. А слева внизу - золотая арфа на голубом фоне - символ Ирландии. Британских львов так много, потому что главная роль в объединенном Королевстве принадлежит Англии. И еще очень интересная деталь. Здесь не очень хорошо видно. Но вообще-то в  низу герба изображены цветы. Роза - символ Англии. Чертополох - символ Шотландии. Трилистник - символ Ирландии. И лук-порей - символ Уэльса. В самом низу еще одна надпись "Бог и мое право справедливо".Это девиз короля Ричарда I. Согласитесь - герб замечательный!

         

Перед Букингемским дворцом -  памятник королеве Виктории. Я долго ходила вокруг него. Памятник очень помпезный, на его сооружение пошло 2 300 тонн мрамора. Вокруг Виктории - аллегорические женские фигуры, наверное, Милосердие, Справедливость и т.д. А венчает памятник золотая фигура крылатого Гения с лавровым венком.

За памятником еще несколько бронзовых аллегорических фигур с фонтаном.

Здесь вы видите, куда смотрит королева Виктория. Это Pall Mall - улица, соединяющая Букингемский дворец с Трафальгарской площадью. Именно здесь проводятся всевозможные парады и торжественные процессии. А когда-то все тот же Карл II играл со своими придворными здесь в крикет...

День подходил к концу, пора было отравляться в гостиницу. Завтра предстояла поездка в Уэльс. А по пути - еще одна моя мечта, которая казалась мне несбыточной - Стоунхэндж. Осуществится ли она - вы можете узнать на следующей страничке...